Titel: Maniac Originaltitel: The Book of Dead (2006) Autor: Douglas Preston & Lincoln Child Übersetzung: Michael Benthack Titelbild: Schapowalow Buch/Verlagsdaten: Knaur Verlag 63654 (12/2008); 569 Seiten; 8,95 €; ISBN: 978-3-63654-1 (TB) Eine Besprechung / Rezension von Erik Schreiber (weitere Rezensionen von Erik Schreiber auf fictionfantasy findet man hier)

Mit „Maniac“ bringt das Autoren-Duo Douglas Preston und Lincoln Child die Trilogie nach „Burn Case“ und „Dark Secret“ mit FBI-Spezialagent Aloysius Pendergast und seinem Bruder Diogenes zu einem fesselnden Finale. Die zwei Autoren nehmen alle ihre Handlungsträger, die bislang überlebten, und lassen sie im neuen Roman alle Register ziehen. Zu Beginn ist der Schauplatz der Erzählung New York - das American Museum of History, um genauer zu sein. Spezialagent Aloysius Pendergast setzt an der Stelle an, bei der er in „Dark Secret“ endete. Pendergast sitzt im Knast von Herkmoor, wo er von FBI-Agent Coffey vernommen wird, und rechnet mit der Todesstrafe für Verbrechen, die er gar nicht beging. Zur gleichen Zeit heckt sein Bruder Diogenes einen neuen teuflisch anmutenden Plan aus. Andererseits sind Vincent D'Agosta (mit seinem drohenden Disziplinarverfahren am Hacken) und Eli Glinn dabei, Aloysius irgendwie aus dem Knast herauszuholen. Selbst Vincents ehemalige Geliebte, Laura Hayward, Leiterin der New Yorker Mordkommission, erkennt, dass bei der Verhaftung Pendergasts nicht alles mit rechten Dingen zuging.
Doch der wichtigste Punkt ist eigentlich das New Yorker Museum, um das sich alles dreht. Die Leitung des Museums sucht nach einem neuen Ausstellungs-Glanzlicht, um weitere Besucherscharen anzulocken. Seit dem Rückgang der Besucherzahlen sieht es düster aus um den Bestand des Museums. Da kommt eine große finanzielle Spende vom Comte Thierry de Cahors - niemand anderem als Diogenes selbst - recht. Einzige Bedingung: Das Grab des Ägypters Senef soll restauriert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden. Die Frage, die sich der Museumsleitung stellt ist: Wo ist das Grab? Nach langen Nachforschungen findet man das Grab in den Katakomben des Museums; unklar bleibt dabei, warum es eingemauert ist. Die Museumsleitung ist sich sicher, ein Fluch ist das richtige Mittel, um weitere Museumsbesucher anzuziehen. Man beginnt sofort mit der Instandsetzung und plant zudem, eine Lasershow einzubauen. Ausgerechnet Nora Kelly, die von Ägypten und dessen Geschichte keine Ahnung hat, wird Leiterin des Projektes. Und der Fluch des Senef lebt wieder auf.

Liest man diesen Roman, ist man geneigt, die Brüderbeziehung auf Kain und Abel oder, im Detektivbereich, auf Mycroft und Sherlock Holmes zurückzuführen. „Maniac“ ist trotz des in einigen Punkten offenen Endes reine Spannung. Die parallel aufbauenden Handlungen des Buches werden dabei so gut zusammengeführt, dass es an nichts mangelt. Über die drei zusammengehörenden Romane (ich will gar nicht von einer Trilogie reden, weil sicher weitere Romane erscheinen werden) hinaus wurde mittlerweile zu jeder wichtigen Hauptfigur eine Verbindung aufgebaut, wo der Leser wissen will, wie deren Geschichte weitergeht. Der Nachteil des Romans ist eigentlich kein allzu großer Nachteil, doch ist in vielen Handlungen eine gewisse Vorhersehbarkeit gegeben. Auch die Handlung erinnert ein wenig an „Relic“; dennoch wirkt der Thriller zu keiner Zeit wie eine bloße Kopie seiner Vorgänger. Der vorliegende Roman bietet von Anfang an fesselnde Unterhaltung. Mit viel Vergnügen beobachtete ich den Gefängnisausbruch von Aloysius Pendergast, und voller Entsetzen verfolgt man die bösartigen Bemühungen von dessen Bruder Diogenes. Zudem werden einige aufschlussreiche Geheimnisse aus der Vergangenheit von Agent Pendergast offen gelegt.