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Nachdem Bane in den vorhergehenden Comicbänden Batman studierte und die Dauerfeinde des Dunklen Ritters Riddler sowie Killer Croc benutzte, um die Fähigkeiten des Fledermausmannes zu testen, beginnt nun sein großer Plan, Batman zu vernichten.
Zuerst erschafft er Batmans größten Alptraum: Er dringt zusammen mit seinen Helfern in Gothams berüchtigtes Gefängnis Arkam Asylum ein und befreit alle Insassen, darunter die gefährlichsten und brutalsten Gegner Batmans wie beispielsweise den Joker oder Two-Face. Natürlich muss der Dunkle Ritter hier eingreifen. Als ersten spürt Batman den Mad Hatter auf, der mittlerweile einige seiner Mitinsassen zusammenrottete und unter seine Kontrolle brachte. Den Verbrecher Film Freak beeinflusste der Mad Hatter mittels Hypnose soweit, das dieser den Zwang verspürte, Batman töten zu müssen. Jedoch wird Film Freak von Bane brutal umgebracht, da dieser Batman für sich haben möchte und in Film Freak eine unangenehme Störung seiner Pläne sieht. Der Mad Hatter wird von Batman, der nach den Kämpfen gegen Killer Croc und den Riddler körperlich ziemlich angeschlagen ist, zur Strecke gebracht, ebenso die designierten Untergebenen des Verbrechers.
Der Bauchredner ist auf der Suche nach Scarface, um sich mit ihm zusammen zu tun, trifft aber nur auf den riesigen Amygdala, den der Bauchredner kurzerhand zu seinem Leibwächter ernennt. Der naive und mit Verstand etwas spärlich bedachte Amygdala wird zu einer großen Gefahr, als die beiden Verbrecher von Batman in einem Spielzeugladen gestellt werden. Der mit übermenschlicher Kraft ausgestattete Amygdala verletzt den dunklen Ritter schwer, jedoch kann dieser den Giganten schlussendlich dennoch besiegen. Bauchredner allerdings flieht. Zurück bleibt ein trotz des Sieges im wahrsten Sinne des Wortes niedergeschlagener Batman.

Tim Drake, als der mittlerweile dritte Robin, hingegen hat es satt, von Batman immer im Hintergrund gehalten zu werden. Nachdem der Dunkle Ritter den zweiten Robin - Jason Todd - an den Joker verloren hat (er wurde im Comiczyklus A Death in the Family getötet), hält er dessen jungen Nachfolger immer von jeglicher Gefahr fern, aus Angst, auch ihn zu verlieren. Robin hingegen will an der Seite Batmans kämpfen und kommt langsam Bane auf die Schliche. In diesem Zusammenhang wird er von Banes Partner Bird entdeckt und fast besiegt - Tim Drake kommt nur der Umstand zu Hilfe, dass Bane Bird abberuft und den Kampf abbricht.

Die ersten drei Bände des großen Storyarcs "Knightfall" leiten einen sich schon länger abzeichnenden Zusammenbruch Batmans ein. Während etwa zur gleichen Zeit Superman sich Doomsday entgegenstellen muss und dabei sein Leben verliert, muss sich Batman einer weitaus schwierigeren Situation stellen. Ohne sein Wissen arbeitet Bane nicht nur auf seinen körperlichen, sondern auch geistigen Zusammenbruch hin. Der inszinierte Ausbruch aus Arkam Asylum ist nur der Anfang von vielen kleinen Schlägen und Stichen, die schließlich zu Batmans Vernichtung führen sollen.
Nach Frank Millers "The Dark Knight Returns" blieb es nicht aus, dass auch die ständigen Batman-Reihen Batman und Detective Comics sich wieder auf das zurückbesinnen, was den dunklen Ritter einst ausmachte. Wie schon erwähnt, rüttelte man bei DC schon länger an der geistigen Gesundheit Bruce Waynes - große Ereignisse wie der Tod Jason Todds nagen an seinem Selbstverständnis. Mit dem übermächtigen Erzfeind Bane hat man einen Gegner geschaffen, der nicht vordergründig einfach drauflosschlägt, sondern meist im Hintergrund bleibt und seine Anschläge organisiert. Der Dunkle Ritter kann dem allen in seiner derzeitigen Verfassung nicht gewachsen sein.
Hier beginnt eine, zwar nicht so dichte Storyline wie vergleichswese in der "The Dark Knight Returns"-Trilogie von Frank Miller, aber eine nicht minder spannende und interessante. Das Schönste an Helden ist doch immer, sie auch einmal scheitern zu sehen ...