Venus ist der neue Planeten-Roman von Ben Bova, der mit Mars und Rückkehr zum Mars zwei Erfolgstitel zum Lieblingsplaneten der SF abgeliefert hat. Mit Spannung habe ich das Buch erwartet und spannend ist es auch zu lesen. Eine erste Expedition zur Venus endet im Desaster, das Raumschiff havariert beim Landeanflug durch die dichte Wolkendecke und zerschellt auf dem glühendheißen Planeten. Der Vater des Expeditionsleiters, ein steinreicher Industriemagnat lobt zehn Milliarden Dollar für die Bergung der sterblichen Überreste seines Sohnes aus. Schon bald kreisen zwei neue Raumschiffe in der brodelnden Venusatmosphäre, die ein tödliches Geheimnis birgt. Und wieder nimmt das Verhängnis seinen Lauf...

Ben Bova entwickelt ein vielfältiges Gefahrenszenario, bemüht allerlei Zufälligkeiten und geheimnisvolle Verstrickungen des Schicksals um seine Geschichte am rotieren, die Spannungsbögen an der Zerreißgrenze zu balancieren. Nur in der Summe ist es etwas zuviel des Guten, der Plot überfrachtet und das Personal reichlich überzeichnet. Natürlich gibt's auch auf der Venus wie auf dem Mars unglaubliche Entdeckungen bezüglich außerirdischen Lebens. Wer als Meßlatte die beiden Mars-Romane anlegt, wer glaubhafte Charaktere sucht und auf eine Wiederholung des Sense-of-Wonder der Marslandschaften hofft, wird enttäuscht werden. Davon hat Venus nichts zu bieten.
Boshafte Zungen würden das ganze Buch trivial nennen (und lägen nicht weit daneben), Ben Bova vielleicht ankreiden, nach dem Erfolg der Mars-Eskapaden noch schnell einen Band nachgeschoben zu haben. Für mich ist Venus ein guter SF-Abenteuerroman in einer schönen Verpackung.
Irgendwie erinnert mich das Ding an die seligen Terra Astra-Hefte. Und das liegt nicht nur am fantastischen Cover von Thomas Thiemeyer, das von Motivwahl und Perspektive eine frappierende Ähnlichkeit mit den Titelbildern Eddy Jones der genannten Heftserie aufweist. Auch die Story könnte ich mir in ein paar Folgen zerlegt in den bunten Heftchen vorstellen.
Wer nachwirkungsfreie SF-Unterhaltung für die nächste Urlaubsreise sucht, sollte Venus ruhig mit ins Gepäck stopfen.
Übrigens, auch auf dem Jupiter hat Ben Bova eine uuuuuunglaubliche Entdeckung zu vermelden - ihr dürft alle mal raten, was...

Eine Übersicht der Serie gibt es auf der Autorenseite.
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