Der abgeschiedene und scheinbar unwichtige Planet Naboo wird von der Handelsföderation, einem galaxisweit tätigen Handelsunternehmen, blockiert. Sie will mit dieser Maßnahme gegen erhöhte Handelszölle protestieren. Unter diesem Rechtsbruch leidet der Planet und dessen Bevölkerung. Gedeckt wird die gesetzeswidrige Tätigkeit der Führung der Handelsföderation durch Darth Sidious, der auf galaktischer Regierungsebene tätig ist. Dieser Konflikt stellt eine ernste Bedrohung des Friedens in der Region der Galaxis dar. Darum entsendet der Kanzler des Galaktischen Senats den Jedi-Meister Qui-Gon Jinn und seinen Schüler Obi-Wan Kenobi, um zu vermitteln. Gleichzeitig wird das Handelsunternehmen von Sidious aufgefordert, Naboo mit seiner Droidenarmee zu besetzen. Den beiden Jedi gelingt zusammen mit Padmé Amidala, der Königin des Planeten, eine kopflose Flucht. Da ihr Flucht-Raumschiffs beschädigt wurde, müssen sie auf dem abgelegenen Wüstenplaneten Tatooine ungeplant landen.
Tatooine ist ein gesetzloser Planet. Das stellen die Flüchtlinge schnell fest, als sie versuchen, Ersatzteile für ihr Raumschiff zu erwerben. Schrotthändler Watto, der ihnen die nötigen Ersatzteile verkaufen könnte, erklärt ihnen unumwunden, dass die galaktischen Credits auf Tatooine wertlos sind. Während eines plötzlich auftretenden Sandsturms finden die Flüchtlinge bei Wattos Sklaven Anakin Skywalker Unterschlupf. Der neunjährige Junge und seine Mutter leben etwas abseits von Wattoo. Anakin schlägt dem Jedi vor, in einem Podrennen zu starten und so die benötigten Ersatzteile zu gewinnen. Anakin Skywalker gewinnt das Rennen natürlich und ist durch Qui-Gons Wette in Freiheit.
Qui-Gon bittet Annakin mitzukommen, weil er in dem Jungen die Macht spürt. Vor dem Abflug wird er jedoch von Darth Maul angegriffen, ohne die Zusammenhänge zu begreifen. Es stellt sich heraus, dass der dunkle Kämpfer Darth Maul, ein Sith, ein Gegner der Jedi ist. Die Jedi-Ritter waren überzeugt, die Siths seien seit 1000 Jahren ausgestorben.

Es ist eine gelungene Sache, Episode I neu herauszugeben und gleichzeitig die Geschichte um Darth Maul - Der dunkle Jäger in einem weiteren Taschenbuch. Auf diese Weise werden die Zusammenhänge viel deutlicher. Die beiden Autoren gehen dabei etwas unterschiedlich an die Beschreibungen heran, während sich gleichzeitig die Texte kreuzen. Aus zwei verschiedenen Sichtweisen ergeben sich ganz neue Einsichten. Episode I ist ein Jugendbuch, greift den entsprechenden Kinofilm auf, erzählt die Geschichte jedoch einfacher und kürzer. Ähnlich den Star Trek Academy-Büchern wendet sich der Roman an ein junges Lesepublikum. Stil, Inhalt und Atmosphäre sind dabei natürlich vorgegeben. Unterschiede zu den Erwachsenenromanen gibt es so gut wie nicht.