Titel: Spacecenter Babylon 5 - Zeichen und Wunder (Season 1) |
Lange ist die Veröffentlichung der Serie BABYLON 5 auf DVD erwartet worden. Warner Home Video hat sich bis jetzt mit der Hitserie, die vor allem in England, Frankreich und Deutschland ein Hit wurde, immer etwas bedeckt gehalten, weil der Erfolg in den USA erst richtig kam, nachdem die Serie in Wiederholungen auf dem amerikanischen SciFi Channel zu sehen war. Während der normalen Laufzeit stand die Serie während der vierten Staffel sogar kurz vor dem Aus, bis im letzten Moment die abschließende Staffel genehmigt wurde. Aus dieser Unsicherheit heraus hatte J. Michael Straczynski schon in der 4. Staffel Teile des großen Finales vorgezogen. Sogar die Abschlussepisode war schon abgedreht, als Warner Television sich für den geplanten Abschluss entschied. Sie wurde aber erst zum Ende der 5. Staffel ausgestrahlt, was erklärt, warum, trotz ihres Ausstiegs, Claudia Christian dort zu sehen ist.
Wahrscheinlich wegen des großen Erfolgs in Europa wurde die DVD-Box bei uns auch früher veröffentlicht als in Amiland. Schon im Vorfeld sorgte das 6-DVD-Set für jede Menge Unruhe unter den Fans, denn der Preis für sie wurde drastisch runtergesetzt. Mit knapp 30 Euro ist sie wesentlich günstiger als vergleichbare Titel anderer Anbieter. Viele befürchteten, dass sich das auf die generelle Qualität auswirken würde. Dies hat sich leider teilweise bewahrheitet.
Das Bild von BABYLON 5 auf DVD ist wesentlich besser als das der englischen Videos (was keine große Kunst ist, denn die waren teilweise echt hundig). Dennoch fallen jede Menge Verunreinigungen auf, die ein positives Gesamtbild entscheidend stören. In jeder Folge sind Artefakte zu finden, die nicht von den DVDs, sondern vom Ausgangsmaterial herrühren. Auffallend ist auch die schwankende Bildqualität zwischen den Real- und Effektszenen. Während die Realszenen durch eine ausreichende Schärfe beeindrucken (immerhin handelt es sich um eine TV-Serie), wirken die Spezialeffekte unscharf. Auch ein stellenweises, starkes Kantenflimmern ist zu bemerken, was sich auch störend auswirkt. Die Qualität sackt dann ganz bei den Szenen ab, in denen die Darsteller mit den Effekten agieren. Vor allem in der 2. Folge sind einige Sachen dabei, die sehr bitter aufstoßen. Die Folgen sind zwar anamorph abgetastet, aber auch das fällt wieder nur bei den Realszenen auf. Die Effekte wirken so, als ob man sie einfach von 1.33:1 auf 1.77:1 aufgezogen hätte, was sich an abgeschnittenen Köpfen deutlich zeigt. Schade, denn man hätte aus B5 wirklich etwas Großartiges machen können. Andererseits muss man beachten, dass das Ausgangsmaterial immerhin schon acht bis neun Jahre auf dem Buckel hat. Dennoch hätte man auf der Verpackung nicht unbedingt den "neuen digitalen Transfer" so anpreisen müssen. Es bleibt zu hoffen, dass sich das Bild in den nächsten Boxen bessert, denn viel schlechter kann es nicht werden. Immerhin ist der Gesamteindruck jedoch besser als bei dem B5-Film DER ERSTE SCHRITT, dessen DVD-Bild wirklich eine Zumutung war.
Auch der Ton wurde einer Runderneuerung unterzogen und liegt nun in Dolby Digital 5.1 vor. Na ja, auch hier braucht man keine Wunder zu erwarten. Das Upmix ist, wie bei vielen TV-Serien, flach. Nur die Musik von Christopher Franke sorgt für etwas Raumgefühl. Auch hier muss man das Alter der ersten Season beachten. Mitte der 90er wurden zwar schon Serien in Dolby Surround gemacht, aber bei vielen wurde das noch nicht so ausgenutzt. Ein Feuerwerk wie bei einem Kinofilm kann man hier nicht erwarten.
Auch die Extras sind schnell aufgezählt. Neben Audiokommentaren von Straczynski zu zwei Schlüsselepisoden findet man noch ein Making of aus dem Jahr 1993 sowie eine Featurette, die für die DVD angefertigt wurde. Beides besitzt nicht viel Aussagekraft, weil alles ein wenig zu promomäßig wirkt. Auch die Einleitung von JMS zur ersten DVD kann da nichts rausreißen. Nett gestaltet, aber auch nichts Weltbewegendes ist der Rundgang durch die Station und die Welt von B5. In kleinen Clips werden Daten, Personen und Völker etwas näher gebracht. Die Menüs sind, wie bei Warner anscheinend mittlerweile üblich, recht einfallslos gestaltet. Nach einer kleinen Eingangsanimation gibt es ein Standbild, in dem die Gesichter der Hauptcharaktere wild durch die Gegend morphen.
Lohnt sich das Boxset also? Wenn man den günstigen Preis betrachtet, auf alle Fälle, denn etwas Besseres dürfte man in absehbarer Zeit von B5 nicht zu erwarten haben. Ein 6-DVD-Set für knapp 30 Euro ist schon ein Schnäppchen, auch wenn es einige Schwächen hat. Wer die englischen Videokassetten der Serie noch kennt, wird mit der Qualität durchaus zufrieden sein. Allerdings wird Warner Home Video, verdient, einige Prügel der Fans für die Bildqualität der DVDs bekommen. Dies führt hoffentlich dazu, dass man bei der Season-2-Box etwas mehr auf die Quali achtet.
Nachtrag: ein abschließendes Wort zur Verpackung der Box. Die DVDs stecken in einer Art Buch aus zusammengeklebten Plastikhaltern in einem Pappschuber, den man sich nicht traut, richtig auseinanderzuklappen. Warum man auf Digipack verzichtet hat (wie beispielsweise bei ROOTS) ist eine gute Frage. Sollte es wirklich daran gelegen haben, den Preis zu halten?