T'Sara ist eine ausdauernde vulkanische Archäologin und Volkskundlerin und befasste sich außerdem mit komparativer Mythologie. Schon mehr als zwanzig Jahre verfolgt sie die Geschichte einer Legende, in der Hoffnung, den Kern der Legende zu finden. Irgendwann ist es soweit, und sie findet das Objekt ihrer Begierde. Leider hat sie nicht sehr viel und nicht sehr lange etwas davon. Ihr Archäologenteam auf dem Planeten Atropos wird getötet. Zuerst deutet alles auf die Tat einer durchgedrehten Wissenschaftlerin hin, die das Lager und mit ihm alle Bewohner vernichtet; dann aber stellt sich der Fall als kaltblütiger Mord heraus. T'Sara fand tatsächlich jenes alte Relikt, das bei den Vulkaniern Ko N`ya, bei den Belnarri Nota, den Andorianern Televs Bann heißt - und selbst den Klingonen unter dem Namen Pagrashtak bekannt ist. Das Herz des Teufels, so in der Föderation bei den Menschen bekannt, gilt als Quelle von unübertroffener Macht. Diejenigen, die an Magie glauben, sehen in ihm einen mächtigen Talisman der Dunkelheit. Die Wissenschaft betrachtet es als Artefakt einer alten und vergessenen Rasse. Einige behaupten, das Herz befähige seinen Besitzer, den Willen eines jeden zu kontrollieren, während andere zu wissen glauben, es könne sogar Tote wiederauferstehen lassen, eventuell sogar den Fluss der Zeit selbst ändern.
Die Nachricht des Archäologenteams auf Atropos erreicht aber nicht nur die Crew der Enterprise unter Jean-Luc Picard. Ein großer Run auf den Blutstein setzt ein, bis ihn Picard in seinen Händen hält.

Mit dem neuen Roman aus dem Star-Trek-Universum finden sich die Leserinnen und Leser in einer flotten, actionreichen Erzählung. Die Charaktere sind sehr schön ausgearbeitet und die Handlung an sich ist interessant gehalten. Natürlich gibt es auch hier wieder die ein oder andere Stelle, die langweilig wirkt, oder gar Abschnitte, die für den Fortgang der Erzählung eigentlich überflüssig sind. Andererseits ist es nur Unterhaltungsliteratur, die nichts weiter will, als ein neues Abenteuer in dem Universum zu erzählen, das dereinst Gene Roddenberry erschuf.