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"Buffy" beginnt als Teenie-Serie. Buffy Summers (Sarah Michelle Gellar) ist gerade mit ihrer Mutter Joyce (Kristen Sutherland) in die Kleinstadt Sunnydale gezogen, um die dortige Highschool zu besuchen. Nachdem sie ihre vorherige bei der Bekämpfung von Vampiren niedergebrannt hatte. Und auch in Sunnydale hat sie neben den üblichen Teenager-Problemen noch Vampire (und in der ersten Season den "Meister") zu bekämpfen.

Dieser Teenie-Serien-Aspekt ist in allen 7 Seasons zu verspüren. Allerdings tritt er mehr und mehr zugunsten intelligenter und oftmals nicht-trivialer Phantastik in den Hintergrund. Man kann ohne Übertreibung konstatieren, dass gerade die letzten beiden Seasons stärker dem High-Fantasy-Bereich denn irgendwelchen Kitschfilm- oder Trivial-Genres zuzuordnen sind. Auf dem Weg zu diesen beiden letzten Seasons entwickeln sich auch die Plots der einzelnen Folgen, ebenso wie der Handlungsstrang einer Season immer komplexer und anspruchsvoller wird. Immer stärker wendet sich "Buffy" an den belesenen Phantastik-Fan, immer weiter wendet sich die Machart der Serie vom Mainstream-Publikum ab. Ganz besonders deutlich wird dies, als in Season 5 plötzlich Dawn (Michelle Trachtenberg), Buffys Schwester, da ist. Nicht auftaucht oder sonst irgendwie erklärbar in die Serie integriert wird, sondern ganz plötzlich einfach da ist und alle, nur der Zuschauer nicht, sich sicher sind, dass sie schon immer da war. Und dies ist nur der Anfang eines immer komplexer werdenden Handlungs- und Beziehungsgeflechtes.

Diese Evolution der Serie findet ihre Entsprechung in der Entwicklung der Charaktere. Das naiv-optimistische kaugummikauende Blondchen, das Buffy Summers in der 1. Season darstellt, hat wenig gemein mit der nachdenklichen, selbstbewussten, in sich selbst ruhenden, verantwortungsbewussten jungen Frau der 7. Season. Aber "Buffy" lebt nicht nur von der attraktiven Hauptdarstellerin, auch sämtliche 2. Hauptrollen und Nebenrollen sind traumhaft besetzt und entwickeln sich im Laufe der Serie. Buffys Freundin Willow Rosenberg (Alyson Hannigan) spielt in den ersten Seasons noch die Rolle der zu rettenden Jungfrau. Am Ende der Serie hat sie sich zu einer ihrer selbst und ihrer Verantwortung der Umwelt gegenüber bewussten Hexe entwickelt. Bemerkenswert ihre sexuelle Entwicklung hin zu einer lesbischen Beziehung, bei der es den Machern der Serie gelang, eine Darstellung dieser lesbischen Liebe ohne schmutzige Untertöne auf dem Bildschirm zu präsentieren. Bemerkenswert auch die Verwandlung der den Menschen positiv gesinnten Hexe nach dem Mord an ihrer Freundin zu "Black Willow", einem rachedürstendem Monster, das über Leichen geht. Am meisten beeindruckt hat mich persönlich aber die Entwicklung von Xander Harris (Nicholas Brendon), nach Buffy und Willow dem Dritten im Bunde. In den ersten Seasons ein naiv-dummer Loser, technisch als komischer Sidekick missbraucht, entwickelt er sich hin zu einem Normalo-Helden ohne Superkräfte, der eben deshalb auch am Ende von Season 6 die Welt rettet. Gerade Xander, so mein Eindruck, ist die Figur der Serie, die von den Machern mit dem größten Vorbildcharakter angelegt wurde. Giles (Anthony Head), Bibliothekar an der Sunnydale High und Wächter der Jägerin Buffy, ist von Beginn der Serie an schon differenzierter angelegt, insbesondere weil er in der Horde der Teenies zu Beginn einer der wenigen positiv belegten Erwachsenen ist. Das vertieft sich im Verlauf der Serie noch deutlich, als auch negativen Seiten der Vergangenheit von Rupert Giles plötzlich in die Gegenwart wirken. Cordelia (Charisma Carpenter), die hirnlose High School Queen der ersten Season, entwickelt im Verlauf der Serie derartig viel Persönlichkeit, dass sie den Rahmen von "Buffy" sprengte und in die Spin-Off-Serie "Angel" abwandern musste.

Viele wichtige und bemerkenswerte Nebenrollen habe ich hier nicht genannt: Joyce Summers (Kristen Sutherland), Tara McClay (Amber Benson), Oz (Seth Green) und und und … Man kann sich stundenlang mit den einzelnen Rollen und Schauspielern des Main Cast beschäftigen, hier haben derart viele brilliante Schauspieler mitgewirkt, dass Stoff für mehrere Bücher vorliegt. Wer sich dafür interessiert, sei auf die einschlägige Literatur bzw. Webpages verwiesen. Und wer die Vampire vermisst: Die kommen weiter unten.

Parallel zu dieser Evolution von Serie und Charakteren wechselt auch das Niveau der Beziehungen zum anderen Geschlecht von der simplen Teenie-Darstellung in Season 1 hin zu einer differenzierten und deutlich nicht-trivialen am Ende der Serie. Willows Entwicklung hin zu einer lesbischen Liebe habe ich ja schon angesprochen, ebenso wie die bemerkenswerte "Anti-Peeping-Tom"-Darstellung innerhalb der Serie. Vorher war Willow mit Oz, einem Musiker zusammen – und begann dann ein Verhältnis mit ihrem Sandkastenfreund Xander. Diese Spannung, die zu einer klassischen Katastrophe führt, wird über mehrere Folgen aufgebaut und lässt keinen der Beteiligten wirklich gut aussehen. Hier haben die Macher sich wirklich Mühe gegeben, komplexe und komplizierte Beziehungskisten differenziert ohne Vorurteile darzustellen.

Wenn man über die Beziehungskisten innerhalb von "Buffy" spricht, dürfen drei Charaktere nicht unerwähnt bleiben: Angel (David Boreanaz), Spike (James Masters) und Drusilla (Juliet Landau). In Season 1 trifft Buffy einen geheimnisvollen Fremden, der ihr beim Kampf gegen den Meister hilft. Dies ist Angel, ein mehrere hundert Jahre alter Vampir, der nach der Tötung eines Zigeunermädchens von ihrem Clan verflucht wurde und so seine Seele wiederbekam. Im Gegensatz zu seinen Mitvampiren bereut er seine Taten und kämpft auf der Seite des Lichts. Zusammen mit Buffy, in die er sich verliebt. Nur ein Moment vollkommenen Glücks kann seinen Fluch brechen und ihm die Seele wieder nehmen - was prompt passiert, als er mit Buffy schläft. Angel wird wieder zu einem seelenlosen Monster und terrorisiert Sunnydale. Buffy ist gezwungen, ihn zu töten. Sie verbannt ihn in eine andere Dimension, er erhält seine Seele wieder, kommt zurück und sie kämpfen ein letztes Mal zusammen gegen das Böse. Dann verschwindet Angel aus Sunnydale, um die Fluchbrechung nicht erneut zu riskieren. Dies alles wird relativ komplex und ziemlich kitschfrei in den Seasons 1 - 3 als High Fantasy erzählt. Die Probleme einer Beziehung Vampirjägerin / Vampir und die Reaktion der Umwelt darauf werden angesprochen, die deutlich größere Erfahrung eines uralten Wesens gegenüber einem Teenager wird zumindestens angedeutet. Bedenkt man, dass die Serie in diesen ersten drei Seasons noch sehr stark als Teenie-Serie auf ein extrem junges Publikum zugeschnitten war, wird hier wesentlich mehr Intelligenz vom Zuschauer erwartet als in den späteren Vampirschlampen-Büchern und -Serien.
Nach der Trennung von Angel kommt Buffy über Umwege mit Spike, einem weiterem Vampir, zusammen. Der hat zwar (zunächst) noch keine Seele, ihm wurde aber bei Experimenten der "Initiative" ein Chip in den Kopf gepflanzt, der ihn an bösen Taten hindert. Jedenfalls grundsätzlich. Spike, gespielt von James Masters, ist meine persönliche Lieblingsfigur, ein Chaos-Rocker mit Vampir-Kräften. Chaotic Evil, deine Inkarnation ist Spike. Und so chaotisch diese Figur ist, so chaotisch ist auch die Beziehung zwischen Buffy und Spike, die beide am Anfang irgendwie nicht wollen. Als Low Fantasy angelegt, ist diese Beziehung ein schöner Kontrapunkt zu den High-Fantasy-Zielen der einzelnen Seasons. Unvergessen die Folge, als die beiden beim Sex in dem Keller eines abbruchreifen Hauses eben dieses zum Einsturz bringen. Unvergessen ebenfalls die letzte Szene mit Spike in "Buffy": Aus Liebe zu ihr hat sich Spike seine Seele wiedergeholt und opfert sich, um ihren Rückzug vor der Ultimativen Horde des Bösen zu decken. Einen Kristall, der das Sonnenlicht einfängt, hoch über seinen Kopf erhoben, lässt er Blitze in die Armee der Finsternis schießen - und verbrennt dabei. Ein würdiges Ende für einen Heroen, den Spike in den letzten Seasons darstellt.
Drusilla, gespielt von der Tochter von Martin Landau und Barbara Bain, bildet mit Spike und Angel, als sie noch seelenlos und böse waren, ein unheiliges Triumvirat. Sie wurde von Angel zum Vampir gemacht und dabei so gequält, dass sie wahnsinnig wurde. Gleichzeitig bekam sie aber seherische Fähigkeiten. Das Ergebnis ist eine unheimliche Figur, die so gar nicht in die Teenie-Serie der ersten Staffeln hineinpasst. Die Dreiecksbeziehung Drusilla / Angel / Spike ist ein gelungener Kontrapunkt zu der "reinen Liebe" von Buffy und Angel. Auch hier zeigt sich, dass die Macher der Serie deutlich mehr wollten, als nur eine x-beliebige Teenie-Show auf den Bildschirm zu bringen.
Obwohl bereits über zehn Jahre alt, werden in "Buffy" deutlich intelligenter Beziehungen zur anderen Seite geschildert als in den modernen Vampirschlampen-Shows. Nicht umsonst hat die Serie eine breite Fan-Basis. Allerdings dürfte "Buffy" auch der Auslöser der feuchten Kleinmädchenträume sein, die in den Stephenie-Meyer-Romanen und -Filmen und in Machwerken wie den "Vampire Diaries" kulminierten.

1. Staffel

101 Welcome to the Hellmouth (Part 1) / Das Zentrum des Bösen
102 The Harvest (Part 2) / Zeit der Ernte
103 The Witch / Verhext
104 Teacher's Pet / Die Gottesanbeterin
105 Never kill a boy on the first date / Ohne Buffy lebt sich's länger
106 The Pack / Das Lied der Hyänen
107 Angel / Angel - Blutige Küsse
108 I, Robot - You, Jane / Computerdämon
109 The Puppet Show / Buffy läßt die Puppen tanzen
110 Nightmares / Die Macht der Träume
111 Invisible Girl (Out of mind, out of sight) / Aus den Augen, aus dem Sinn
112 Prophecy Girl / Das Ende der Welt

2. Staffel

201 When she was bad / Im Banne des Bösen
202 Some assembly required / Operation Cordelia
203 School hard / Elternabend mit Hindernissen
204 Inca Mummy Girl / Das Geheimnis der Mumie
205 Reptile Boy / Der Geheimbund
206 Halloween / Die Nacht der Verwandlung
207 Lie to me / Todessehnsucht
208 The Dark Age / Das Mal des Eyghon
209 What's My Line? Part 1 / Die Rivalin
210 What's My Line? Part 2 / Das Ritual
211 Ted / Ted
212 Bad Eggs / Faule Eier
213 Surprise (Part 1) / Der Fluch der Zigeuner
214 Innocence (Part 2) / Der gefallene Engel
215 Phases / Der Werwolfjäger
216 Bewitched, Bothered & Bewildered / Der Liebeszauber
217 Passion / Das Jenseits läßt grüßen
218 Killed by Death / Der unsichtbare Tod
219 I only have eyes for you / Ein Dämon namens Liebe
220 Go Fish / Das Geheimnis der Fischmonster
221 Becoming Part 1 / Wendepunkte
222 Becoming Part 2 / Spiel mit dem Feuer

3. Staffel

301 Anne / Gefangen in der Unterwelt
302 Dead Man's Party / Die Nacht der lebenden Toten
303 Faith, Hope & Trick / Neue Freunde, neue Feinde
304 Beauty & the Beasts (Honey, I'm Home) / Dr. Jekyll und Mr. Hyde
305 Homecoming / Die Qual der Wahl
306 Band Candy / Außer Rand und Band
307 Revelations / Der Handschuh von Myhnegon
308 Lover's Walk / Liebe und andere Schwierigkeiten
309 The Wish / Was wäre wenn...
310 Amends (A Buffy Christmas) / Heimsuchungen
311 Gingerbread / Hänsel und Gretel
312 Helpless (Eighteen) / Die Reifeprüfung
313 The Zeppo / Die Nacht der lebenden Leichen
314 Bad Girls / Der neue Wächter
315 Consequences / Konsequenzen
316 Doppelgängland / Doppelgängerland
317 Enemies / Gefährliche Spiele
318 Earshot / Fremde Gedanken
319 Choices / Die Box von Gavrock
320 The Prom / Der Höllenhund
321 Graduation, Part 1 / Das Blut des Jägers
322 Graduation, Part 2 / Der Tag der Vergeltung

4. Staffel

401 Freshmen / Frischlinge
402 Living Conditions / (K)eine Menschenseele
403 The Harsh Light Of Day / Der Stein von Amara
404 Fear, Itself / Der Dämon der Angst
405 Beer Bad / Das Bier der bösen Denkungsart
406 Wild at Heart / Wilde Herzen
407 The Initiative / Die Initiative
408 Pangs / Der Geist der Chumash
409 Something Blue / Mein Wille geschehe
410 Hush / Das große Schweigen
411 Doomed / Das Opfer der Drei
412 A new Man / Metamorphosen
413 The I in Team / Schein und Sein
414 Goodbye Iowa / Die Kampfmaschine
415 This Year's Girl (Part 1) / Böses Erwachen
416 Who Are You ? (Part 2) / Im Körper des Feindes
417 Superstar / Jonathan, Superstar
418 Where The Wild Things Are / Die Unersättlichen
419 Bad Moon Rising / Abschiede
420 The Yoko Factor / Der Yoko-Faktor
421 Primeval / Das letzte Gefecht
422 Restless / Jedem sein Alptraum

5. Staffel

501 Buffy vs. Dracula / Buffy vs. Dracula
502 Real Me / Lieb Schwesterlein mein
503 The Replacement / Der doppelte Xander
504 Out of My Mind / Die Initiative läßt grüßen
505 No Place Like Home / Sein und Schein
506 Family / Familienbande
507 Fool for Love / Eine Lektion fürs Leben
508 Shadow / Schatten
509 Listening to Fear / Alles Böse kommt von oben
510 Into the Woods / Das Ultimatum
511 Triangle / Der Hammer der Zerstörung
512 Checkpoint / Der Rat der Wächter
513 Blood Ties / Blutsbande
514 Crush / Die liebe Liebe
515 I Was Made to Love You / Auf Liebe programmiert
516 The Body / Tod einer Mutter
517 Forever / Gefährlicher Zauber
518 Intervention / Der Zorn der Göttin
519 Tough Love / Götterdämmerung
520 Spiral / Auf der Flucht
521 The Weight of the World / Die Last der Welt
522 The Gift / Der Preis der Freiheit

6. Staffel

601 Bargaining (1) / Die Auferstehung (1)
602 Bargaining (2) / Die Auferstehung (2)
603 Afterlife / Gruß aus der Hölle
604 Flooded / Geld und andere Sorgen
605 Life Serial / Die Zeitschleife
606 All The Way / Halloween - Die Nacht der Überraschungen
607 Once More, With Feeling / Noch einmal mit Gefühl
608 Tabula Rasa / Tabula Rasa
609 Smashed / Alte Feinde, neue Freunde?
610 Wrecked / Der Fluch der Zauberei
611 Gone / Verschwunden
612 DoubleMeat Palace / Geheimnisvolle Zutaten
613 Dead Things / Manipulationen
614 Older and Far Away / Ein verfluchter Geburtstag
615 As You Were / Überraschender Besuch
616 Hell's Bells / Höllische Hochzeit
617 Normal Again / Zwei Welten
618 Entropy / Im Chaos der Gefühle
619 Seeing Red / Warrens Rache
620 Villains / Wut
621 Two To Go (1) / Da waren's nur noch zwei
622 Grave (2) / Der Retter

7. Staffel

701 Lessons / Alles auf Anfang
702 Beneath You / Das Monster aus der Tiefe
703 Same Time, Same Place / Willows Welt
704 Help/ Hilflos
705 Selfless / Wandlungen
706 Him / Liebesbeweise
707 Conversations With Dead People / Gespräche mit Toten
708 Sleeper / Unschuldig schuldig
709 Never Leave Me / Boten des Bösen
710 Bring On The Night / Wenn die Nacht beginnt
711 Showtime / Showtime
712 Potential / Die Anwärterin
713 The Killer In Me / Der Mörder in mir
714 First Date / Das erste Date
715 Get It Done / Das Angebot
716 Storyteller / Der Geschichtenerzähler
717 Lies My Parents Told Me / Mütter und Söhne
718 Dirty Girls / Caleb
719 Empty Spaces / ...und raus bist Du
720 Touched / Die Quelle der Macht
721 End Of Days, Part 1 / Das Ende der Zeit (1)
722 Chosen, Part 2 / Das Ende der Zeit (2)

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